Voormalig KLM-topman en oud-minister Camiel Eurlings staat onverwacht weer volop in de schijnwerpers na een incident aan boord van een KLM-vlucht naar Curaçao. Een powerbank vatte vlam en ontplofte in de businessclass, waarna het toestel rechtsomkeert moest maken naar Schiphol. Volgens ingewijden was het apparaat eigendom van de oud-directeur zelf.
Het toestel vloog boven de Atlantische Oceaan toen het incident plaatsvond. Eurlings zou tijdens de vlucht in slaap zijn gevallen terwijl zijn powerbank aan de lader lag, waarna het apparaat met een harde knal ontplofte en een cabineraam zwartgeblakerd raakte. De cabinebemanning wist het vuur snel te blussen, maar één man liep lichte brandwonden op.
Strikte veiligheidsregels overtreden
Het incident leidt tot opgetrokken wenkbrauwen in de luchtvaartsector, juist omdat Eurlings jarenlang leiding gaf aan de nationale luchtvaartmaatschappij. Aan boord van commerciële vluchten gelden strenge regels rondom externe batterijen, die bekendstaan om hun brandgevoeligheid bij oververhitting.
KLM hanteert specifieke voorschriften voor het meenemen van dergelijke apparatuur:
- Passagiers mogen maximaal twee powerbanks meenemen met een gezamenlijke limiet van 100 wattuur per stuk.
- De apparaten moeten te allen tijde in het zicht en binnen bereik van de passagier blijven en mogen niet in de bagagevakken boven de stoelen liggen.
- Het opladen van een powerbank of het gebruik ervan tijdens de vlucht is aan boord strikt verboden.
De maatschappij bevestigt dat het toestel direct na het blussen van de brand uit voorzorg is teruggekeerd naar Amsterdam. Passagiers zijn vervolgens met een ander vliegtuig alsnog naar Curaçao vertrokken.
De loopbaan van Camiel Eurlings
Eurlings maakte begin deze eeuw furore als een van de bekendste gezichten van het CDA. Hij diende tussen 2007 en 2010 als minister van Verkeer en Waterstaat in het kabinet-Balkenende IV, een portefeuille waarin hij al intensief te maken kreeg met de luchtvaart en de ontwikkeling van Schiphol.
Na zijn politieke carrière stapte hij over naar de zakelijke leiding van KLM. Op 1 juli 2013 trad hij aan als president-directeur van de maatschappij, maar zijn leiderschap was van korte duur. Na ruim een jaar legde hij op 15 oktober 2014 zijn functie neer, waarna Pieter Elbers hem opvolgde aan de top van de luchtvaartmaatschappij.
Terugtreding uit de publieke belangstelling
Na zijn vertrek bij KLM en een latere periode als lid van het Internationaal Olympisch Comité (IOC) trok Camiel Eurlings zich vrijwel geheel terug uit openbare bestuursfuncties. Hij bekleedt sindsdien geen zichtbare politieke ambten of topfuncties bij grote beursgenoteerde bedrijven meer.
In plaats van het publieke debat zoekt de voormalig bewindspersoon sindsdien de luwte van het particuliere zakencircuit op. Eurlings verricht achter de schermen advieswerk en zakelijke werkzaamheden, ver weg van de Haagse politiek en het internationale luchtvaartbestuur.
Onderzoek naar extra maatregelen
KLM stelt een intern onderzoek in naar de exacte toedracht van het voorval in de businessclass. De maatschappij beroept zich ten aanzien van de identiteit van Eurlings op de privacywetgeving, maar onderzoekt wel of het veiligheidsbeleid ten aanzien van lithium-ionbatterijen aangescherpt moet worden om herhaling te voorkomen.
[…] de totale stilte vanuit Noord-Koreaanse staatsmedia werd Kim Yo-jong in het verleden tijdens officiële partijbijeenkomsten gezien met een trouwring om haar vinger. Die beelden leidden […]