Eenvoudige rubberboten worden op grote schaal ingezet voor gevaarlijke overtochten op open zee. Deze vaartuigen zijn zelden zeewaardig, missen betrouwbare navigatieapparatuur en zijn vrijwel altijd zwaar overbeladen. Het gebruik van ondeugdelijk materieel vergroot de kans op kapseizen en leidt geregeld tot acute noodoperaties langs de kust.