Het toptarief vormt de hoogste belastingschijf in de inkomstenbelasting en raakt midden- en hogere inkomens rechtstreeks. Debatten over tariefswijzigingen gaan over herverdeling, het belasten van vermogen en de prikkel om meer te werken. Aanpassingen aan deze hoogste schijf bepalen hoeveel er netto overblijft van elke extra verdiende euro.